Os nematelmintos são vermes cilíndricos , não segmentados, de tamanho variável e que habitam os mais variados ambientes, podem apresentar vida livre ou parasitária em animais ou plantas. Apresentam simetria bilateral, são triblásticos e pseudocelomados, diferenciam-se dos pletelmintos pela forma do corpo, pela ausência de cílios e ventosas e pela presença de um tubo digestório completo.
Fisiologia
- Revestimento -> A epiderme inicialmente é uniestratificada e posteriormente passa a formar uma massa citoplasmática multicleada, a epiderme secreta uma cutícula protetora espessa e elástica.
- Sustentação e locomação -> O líquido presente no pseudoceloma forma um esqueleto hidrostático, apresenta fibras musculares longitudinais que permitem movimentos de flexão.
- Digestão -> Apresentão tubo digestório completo, a boca pode apresentar papilas ou "lábios" e dentes córneos laminares para melhor fixação ao hospedeiro, a digestão é extra e intracelular.
- Respiração -> As trocas gasosas ocorrem por difusão simples através da epiderme, os endoparasitas podem apresentar respiração anaeróbica facultativa.
- Excreção -> O sistema pode ser simples com um único canal central ou dupl, formado por dois canais laterais que ligam-se entre si na região anterior, a disposição dos canais do sistema duplo lembra da letra H.
- Sistema nervoso -> Formado por um anel nervoso periesofágico de onde partem cordões nervosos longitudinais, os órgãos recebem fibras nervosas que saem dos cordões.
- Sistema sensorial -> As estruturas sensoriais importantes são os fasmídeos que respondem a glândulas unicelulares com função quimiorreceptora.
- Reprodução -> Os nematelmintes geralmente são dióicos e apresentam dimorfismo sexual, os machos são menores e apresentam a região posterior espiralada e com espículas penianas, nas fêmeas a região posterior é distendida. A fecundação é interna e os ovos possuem revestimento de quitina, que lhes dão maior resistência.
Classificação dos nematelmintos
- Classe Aphasmida -> Nematelmintes que não apresentam fasmídeos, a maioria dos representantes é de vida livre e alguns são parasitas.
- Ex.: Enoplus sp = vida livre aquática
- Classe Phasmida -> Nematelmintos que apresentam fasmídeos, a maioria dos representantes é parasita de animais.
- Ex.: Ascaris lumbricoides = causa a ascaridíase, também conhecida como lombriga.
Importância para o homem
Assim como os Platelmintos, os Nematelmintos podem causar danos consideráveis à saúde, as parasitoses causadas por esses vermes afetam milhões de pessoas em todo o mundo.
